يحوي الجسمُ كمِّيةً من الكالسيوم أكثر من أيِّ عنصر آخر. وهو يقوم بالعديد من الوظائف المهمَّة في الجسم. يوجد أكثر من 99% من كالسيوم الجسم في العظام والأسنان، وتتوزَّع الكمِّيةُ الباقية في باقي أعضاء الجسم، أي في الدم والعضلات والسائل بين الخلايا.
يحتاج الجسمُ إلى الكالسيوم لمساعدة العضلات والأوعية الدموية على التقلُّص والتمدُّد، وعلى إفراز الهرمونات والإنزيمات وإرسال الرسائل عبر الجهاز العصبي.
يجب أن يحوي الطعامُ كمِّية معيَّنة من الكالسيوم. ومن الأغذية الغنية بالكالسيوم: الحليبُ ومشتقَّات الألبان، مثل الجبن واللبن الرائب مثلاً، والخضار الورقية الخضراء. تعتمد كمِّيةُ الكالسيوم اللازمة للجسم على العمر وعلى عوامل أخرى؛ فالمراهقون والأطفال في سنِّ النمو يحتاجون إلى كمِّية أكبر من البالغين. وتحتاج السيِّداتُ المسنَّات إلى الكثير من الكالسيوم للوقاية من ترقُّق أو تخلخل العظام.
بالنسبة إلى من لا يحوي غذاؤهم كمِّيةً كافية من الكالسيوم، يجب أن يحصلوا على هذا العنصر من خلال تناول بعض الأدوية.
